Brazilië. Brazilië is het land van het carnaval en de samba, van de Copacabana en het voetbal, en het land waar ik tien weken zal verblijven. Even voor diegene die het nog niet weet: de reis bestaat uit twee delen en isgeorganiseerddoor de studievereniging van mijn faculteit. Het eerste deel van de reis, vijf weken, bestaat uitvoeren van een onderzoek voor een Nederlands bedrijf. Tien onderzoeken worden uitgevoerd door koppels van deelnemende studenten en de elfde wordt uitgevoerd door het bestuur. Tijdens het tweede deel, tevens vijf weken, reizen we in reisgroepen het land rond.

Het eerste deel van de reis is spoedig verlopen, zonder vertragingen. De reis nam, van het opstijgen in Amsterdam tot het landen op Gaurulhos, een international vliegveld en tevens voorstad van de 20 miljoen inwoners tellende metropool São Paulo, in totaal 17 uur in beslag. Ik persoonlijk heb tijdens deze nachtvlucht zo goed als niet geslapen. De twee bestuursleden die een week voor ons uitgevlogen waren voor het in orde maken van de hotels etc. hadden busvervoer naar het hotel verzorgd. Het hotel is gelegen in São Paulo, aan een straat dieparallelloopt aan de Avenida Paulista. Avenida Paulista is de hoofdstraat van het business-district van de stad. Bij aankomst in ons hotel konden we direct deelnemen aan het goed verzorgde ontbijtbuffet.

Onze eerste dag in Sampa, het koosnaampje van de locals voor hun stad, was verwarrend. Het tijdsverschil van -5 uur en de uitgebreide lunch die met gemak als diner gekwalificeerd kon worden maakte 15:00u aanvoelen als middernacht. De uitgebreide lunch schijnt hier trouwens de standaard te zijn en het buffet waar wij aan deel namen voldeed dan ook allebehoeftendie normaal gepaard gaan met het avondeten. Als digestief hebben we aantal drankjes genomen van het soort dat de gastheer ons tijdens het diner al het laten proeven; de caipirinha. De terugreis leidde ons door de levendige wijk Vila Madelana naar de metro. Ter afsluiting nog een drankje gedaan en toen was de spreekwoordelijke koek definitief op.

De maandag was voor ons net als voor vele mensen de eerste werkdag van de week. De uitzondering daargelaten dat zo ongeveer iedere Nederlander koninginnedag aan het vieren was. De dag ging snel voorbij. ’s Avonds zijn weuit etengeweest met onze buddies en om ook maar een klein beetje een koninginnedagsfeer te creëren waren we zo veel mogelijk in oranje gekleed. De buddies zijn studenten van Braziliaanse universiteiten die ons assisteren bij ons onderzoek. Met onze oranje shirts aan konden we het uiteraard niet laten om ze te herinneren aan de fenomenale kwartfinale van het WK die bij de Brazilianen, zo bleek, nog vers in het geheugen gegrift stond. Het eten was heerlijk maar niet traditioneel Braziliaans; Sushi! Al met al een hele gezellige avond gehad.

Binnenkort meer verhalen!